Период Второй мировой войны стал пиком развития авиационной техники того времени. Истребители СССР, Германии, Великобритании и США практически ничем не уступали друг другу, поэтому исход воздушного боя стал зависеть вовсе не от используемого самолета, его характеристик, а от личных качеств и мастерства пилота, управляющего им. В этом смысле, наиболее «умелыми» считались немецкие летчики люфтваффе. Люфтваффе могло похвастаться 34 боевыми летчиками, каждый из которых сбил около 150 самолетов противника и 60 пилотами, одержавшими 100 и более побед. Эрих Хартман – лучший боевой пилот Германии сбил 352 вражеских самолета. В сравнении с этими результатами, достижения ассов СССР, в частности Ивана Кожедуба – 62 победы, и США, Бонг – 40 побед, не впечатляют. При этом успехи летчиков люфтваффе на Восточном фронте доходят до 300 сбитых самолетов на каждого. Действительно ли это так? В чем секрет мастерства немецких пилотов? Главнокомандующий Люфтваффе Герман Геринг объяснял данный феномен предрасположенностью арийской нации к победам в воздухе, но, возможно, существуют более реальные причины.