"Жизнь - Родине, честь - никому". Этот девиз русского офицера оставался незыблемым при любых обстоятельствах и в любом месте. Общеизвестно, что создателем регулярной русской армии был царь Петр I, в конце XVII века он сформировал из потешного войска первые два полка российской гвардии - Семеновский и Преображенский. Ещё в допетровские времена русские цари охотно приглашали на службу иностранных подданных. Все офицеры командовавшие нашими полками иноземного строя, были выходцами из Западной Европы. Представители царской династии и лучших дворянских фамилий считали за честь служить в русской гвардии. В числе проступков, за которые могли отчислить из полка, были невыплаченные карточные долги, рукоприкладство или грубая выходка в общественном месте. В царской России сыновья императора или великих князей фактически с рождения записывались в воинскую службу и становились шефами разных полков, почётные обязанности шефства налагались также и на женщин из дома Романовых. Смысл этой традиции был в том, чтобы члены правящей династии с юных лет носили военную форму, любили и знали свою армию. Очень часто шефство выражалось и в конкретной материальной помощи солдатам и офицерам полка. До революции, даже в тех европейских армиях, которые когда-то сражались против России, считалось огромной честью иметь своим шефом русского императора. Самый знаменитый кавалерийский полк британской армии, основанный служившим в России генералом Томасом Даллилом, до сих пор гордится этой привилегией.