Кто такой Емельян Пугачев – бунтовщик и изверг, или первый революционер в России, пытавшийся дать народу свободу? Мы так привыкли к образу созданному Пушкиным, что нам все время хочется сделать из него яркую личность. Некоторые его современники писали, что Пугачев - это кукла, управляемая казацкими старшинами. Любое народное восстание - это естественная реакция доведенного до отчаяния народа, а не только желание пограбить и "сходить за зипунами" , недаром во время Пугачевского бунта к нему присоединилась огромная масса самых разных слоев общества, крестьяне, рабочие уральских заводов, яицкие казаки, национальные меньшинства. Его также поддерживали польские дворяне, которые составляли большую часть его штаба. Он был жестоким, периодически переходящим все мыслимые рамки. Быть ярким человеком и не быть при этом управляемым, было для него достаточно сложно. Он как бы аккумулировал все то, что люди хотели видеть, но за его спиной стояли казацкие старшины.